O caso de Horses, jogo de horror surrealista desenvolvido pela Santa Ragione, ganhou um novo capítulo. Apesar de ter vendido cerca de 30 mil cópias e arrecadado aproximadamente US$ 100 mil após seu lançamento em plataformas como GOG, Itch.io e Humble, o projeto acabou deixando o estúdio com um prejuízo de US$ 42 mil.
O título chamou atenção em 2025 após ser removido do Steam e Epic Games Store, tornando-se alvo de discussões e curiosidade por parte da comunidade. A controvérsia acabou funcionando como uma poderosa ferramenta de divulgação, mas os números financeiros revelam que a repercussão não foi suficiente para transformar o jogo em um sucesso comercial sustentável.
Em comunicado oficial, a Santa Ragione detalhou exatamente como a receita do jogo foi distribuída. Segundo o estúdio, US$ 30 mil foram destinados ao diretor do projeto, Andrea Lucco Borlera, como reconhecimento pelos anos dedicados ao desenvolvimento do jogo.
Já os investidores privados receberam a maior fatia da arrecadação: “US$ 62.000 foram para os financiadores privados do jogo, cobrindo seu investimento de US$ 50.000 e proporcionando retorno financeiro.”
Após esses pagamentos, apenas US$ 8 mil permaneceram com a desenvolvedora. “US$ 8.000 permanecem com a Santa Ragione, um primeiro passo para recuperar os US$ 50.000 em custos de desenvolvimento financiados pelo próprio estúdio.”
Em um e-mail enviado posteriormente, Pietro Righi Riva, cofundador e diretor da Santa Ragione, confirmou que o resultado final deixou a empresa em uma situação financeira delicada. Como o estúdio investiu diretamente US$ 50 mil na produção do jogo e recuperou apenas US$ 8 mil, o saldo atual representa um prejuízo de aproximadamente US$ 42 mil.
Para uma desenvolvedora independente de pequeno porte, trata-se de um valor significativo, especialmente considerando que o período de maior exposição de Horses já passou.
A remoção da Steam ajudou mais do que prejudicou?
A divulgação dos números reacendeu um debate que acompanha o jogo desde seu lançamento: Horses teria vendido mais se não tivesse sido removido do Steam?
Não existe uma resposta definitiva para essa pergunta, mas há argumentos de que a própria controvérsia foi responsável por impulsionar a notoriedade do projeto. A remoção gerou manchetes, debates nas redes sociais e cobertura da imprensa especializada, colocando o jogo sob os holofotes.
A quem acredite que sem a controvérsia, o jogo talvez tivesse passado despercebido por uma parcela significativa do público.
Um exemplo dos desafios do mercado indie
O caso de Horses também destaca uma realidade frequentemente ignorada no mercado de jogos independentes: vender milhares de cópias nem sempre é suficiente para garantir lucro.
Custos de desenvolvimento, acordos com investidores, participação de criadores e taxas das plataformas podem consumir rapidamente a receita gerada pelas vendas. No caso de Horses, os 30 mil jogadores conquistados não foram suficientes para tirar o projeto do vermelho.
A história acaba servindo como um lembrete de que visibilidade e sucesso comercial nem sempre andam lado a lado — mesmo quando um jogo consegue se tornar um dos assuntos mais comentados da indústria por um curto período.
Fonte: Kotaku
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