Primeiro foi um fracasso, depois “uma versão inédita, à frente de seu tempo”, e finalmente um clássico da ficção científica: O erro que salvou Blade Runner – Notícias de cinema

44 anos depois, Blade Runner, o Caçador de Andróides é considerado uma das obras-primas indiscutíveis da ficção científica. Hoje parece difícil que uma adaptação de Philip K. Dick, dirigida por Ridley Scott, com Harrison Ford e um monte de avanços técnicos não seja vista como um clássico, mas é preciso um exercício de abstração para assimilar que este reconhecimento demorou pelo menos uma década para tomar forma.

No momento do seu lançamento, em 1982, Blade Runner não se saiu excepcionalmente bem nas bilheteiras; a saga Star Wars dominava o mercado e os espectadores não assimilaram o mundo sombrio proposto por Scott depois de Alien, o 8º Passageiro (1979). Assim, eles evitaram vê-lo no cinema, com o antídoto de E.T. – O Extraterrestre (1982) fazendo o mesmo contraponto que a O Enigma de Outro Mundo (1982), também considerada hoje como uma das maiores peças do fantástico moderno.

A mudança do cenário cultural nos anos 90

Mas nos anos 90 as coisas mudaram. A estética transgressora e contracultural passou a se assemelhar mais ao cinema turbulento, buscando versões sombrias e violentas de filmes de gênero. O impacto do anime Akira (1988) já afetava o cinema comercial dos Estados Unidos e era possível ver filmes de ficção científica realmente ásperos e grosseiros; alguns, como Estranhos Prazeres (1992) de Kathryn Bigelow, claramente na esteira do filme de Ridley Scott e da latência do sucesso de Katsuhiro Ōtomo.

Porque, de certa forma, Blade Runner era um filme “cult underground”. O curioso é que, não fosse um pequeno contratempo, talvez nunca tivesse escapado do ciclo interminável de fãs especializados. Descobrimos isso graças a uma mensagem no X, o antigo Twitter. Surgiu uma conversa sobre grandes filmes apreciados na tela grande, à qual o cineasta e animador Bruce Wright respondeu com o seguinte:

“A versão do diretor de Blade Runner foi exibida por engano em vez da versão para os cinemas. Então, organizei uma campanha para que ela fosse lançada. E consegui.”.

Os fãs mais fervorosos de Blade Runner provavelmente já conhecem a história, mas a publicação de Wright revelou mais detalhes que dão uma ideia da incrível coincidência de ele estar no lugar certo na hora certa quando o erro do projecionista aconteceu. Você também pode ler mais sobre isso neste artigo do Los Angeles Times, mas, resumindo, é muito provável que não estaríamos discutindo o filme da mesma forma agora.

A versão do diretor de Blade Runner que mudou tudo

Em 1990, uma cópia em 70mm de Blade Runner chegou do estúdio Warner Bros. a um cinema de repertório em Los Angeles, mas essa cópia não era a versão mais conhecida do filme, que havia fracassado nas bilheterias, em parte porque o estúdio exigiu que Scott fizesse uma série de alterações; desde uma narração explicativa para esclarecer os mistérios do filme até um final feliz.

The Ladd Company / Shaw Brothers

A exibição dessa outra cópia não tinha a trilha sonora, deixando o final em aberto. O público não conseguia acreditar no que estava vendo, pensando que estava assistindo à versão original de Ridley Scott. Michael Arick, que era diretor de gestão de ativos da Warner em 1989, encontrou a cópia por acaso. Ele sabia que não era a versão padrão, mas nunca a tinha visto até que os rolos foram parar em um lote para exibição. Eis como ele se lembra:

“Eu estava no cofre da sala de projeção Todd-AO, procurando por cenas de Gypsy, quando me deparei com uma cópia em 70mm de Blade Runner. Provavelmente, ninguém se lembrou de recolhê-la após a exibição. Para evitar que fosse comprada por colecionadores, eu a escondi no meio das outras.”

No entanto, o visto naquela noite não foi a Montagem do Diretor de Ridley Scott tal como conhecemos hoje, pois não era uma versão finalizada. O filme não incluía as sequências do sonho com o unicórnio, essenciais para a identidade do personagem Deckard, e a música foi usada apenas temporariamente, entre outras coisas. Bruce Wright escreveu sobre a exibição no Los Angeles Times, o que despertou o interesse dos cinéfilos.

Ressurreição e histeria

Posteriormente, Wright organizou uma campanha de envio de cartas para a Warner em fóruns de cinema online. Graças ao artigo, aumentou o interesse na versão alternativa e inesperada de Blade Runner, e após a grande resposta dos fãs, a própria Warner Bros. organizou algumas sessões vendendo-a como “A Versão Inédita, à Frente do Seu Tempo”. Isto último não agradou nem um pouco a Ridley Scott, que assegurava que essa “não era a sua versão”.

Shaw Brothers / The Ladd Company

Por isso, após negociações e discussões com o próprio Scott, a Warner rastreou o material do unicórnio e permitiu-lhe terminar o filme da maneira que ele pretendia originalmente. O corte do diretor conseguiu ser publicado, finalmente, em 1992, 10 anos depois da versão original. Isso criou um interesse renovado no filme e no seu universo que só tem crescido desde então. É possível que sem a redescoberta dos anos 90 não tivéssemos visto uma sequência luxuosa e cara como Blade Runner 2049 de Denis Villeneuve.

Depois viriam outras novas modificações, que acabariam no aclamado Final Cut de 2007. Mas essa é outra história que poderia não ter acontecido se um funcionário da Warner Bros. não tivesse encontrado uma cópia e a tivesse enviado por erro para um cinema de Los Angeles, que por acaso estava cheio de fãs que conheciam tão bem o filme original que notaram imediatamente que estavam a ver uma versão diferente de Blade Runner.